Wat is een gnatze? Google levert (op het eerste gezicht) geen andere hits op dan jazzcombo Bite the Gnatze, zodat onze vraag onbeantwoord moet blijven.
Laten we de muziek en de musici dan maar voor zichzelf spreken. De heren kennen elkaar al jaren uit de befaamde Amsterdamse improvisatiescene en sloegen eind jaren negentig de handen ineen. Artistiek middelpunt van de band is Paul Pallesen. Zijn instrument is de banjo. Niet echt een jazzinstrument, afgezien van de alleroudste Dixieland. Maar dat boeit hem niet echt. Jazz en impro is bij Pallesen en de zijnen vooral muziek over muziek – en die muziek mag overal vandaan komen. De ene track klinkt Japans, voor de andere wordt de wals geplunderd. Net als een titel als “Blues under the kilt” je houvast lijkt te bieden – ondanks de melige insteek zal het wel blues met Schotse invloeden zijn – hoor je een piepknor waar je alleen door zeer intensief luisteren nog iets uit haalt. Maar onmiddellijk daarna volgt weer een heel ritmisch en goed in het gehoor liggend dansnummer – dat vervolgens geweldig ontspoort en het spoor weer terugvindt. Kortom: je weet nooit waar je aan toe bent. En dat is in deze stijlrichting een groot compliment.
