Folk It!

De oorzaak van haar dood was hersenbeschadiging, waarschijnlijk ten gevolge van de val van een trap in haar ouderlijk huis eerder die maand. Denny behoort dus niet tot de ‘club van 27’.

Haar leven was wellicht niet zo heftig als bij menigeen uit die verzameling, maar qua turbulentie zou zij goed in dat rijtje passen. In haar jeugd was Denny al een eigenzinnig persoon. Ze verliet als tiener haar school om te gaan werken als verpleegster. Wel volgde ze een creatieve opleiding tot illustrator. Maar Denny was gevangen door de muziek. Ze speelde piano en leerde gitaar. Denny maakte deel uit van de generatie singer-songwriters die in het Londense, met name Soho, halverwege de jaren zestig speelden in het circuit van bars, clubs en kleine zaaltjes. Zo belandde ze voor een live optreden in een van de radioprogramma’s van de BBC. Die oudst bekende opname kunt u horen in het tweede deel van het carrière overzicht van Sandy Denny in de Folk It! van mei 2018.

We presenteren ook haar laatst bekende opname, kort voor haar dood in 1978 thuis opgenomen. Daar tussenin reguliere opnamen van solo albums en groepen waarmee Denny optrad, Maar ook vele outtakes, bijzondere opnamen, zoals gastbijdragen en een soundtrack, live opnamen etc. De opnamen met The Strawbs, opgenomen in 1967 in een studio in Kopenhagen, werden pas 6 jaar later uitgebracht. Inmiddels had Denny twee ‘split’ albums uitgebracht met Johnny Silvo en Alex Campbell. Van die laatste samenwerking is onlangs een live cd verschenen, waar u eveneens een track uit hoort. Inmiddels was Sandy Denny toegetreden tot Fairport Convention, waarmee ze drie albums opnam. Liege & Lief wordt algemeen beschouwd als het startpunt voor de Britse folkrock. Kort na de opnamen verliet Denny de formatie omdat ze helemaal geen traditionals wilde bewerken maar eigen composities opnemen. Met als tussenstop bij de formatie Fothertingay, werkte ze aan een solocarrière. Die heeft niet datgene gebracht wat je er van verwachten mag. Denny was geen zangeres die met de traditie bekend was, al heeft ze menige overgeleverde song gespeeld en opgenomen. Toch wordt ze als folkzangeres beschouwd. Haar platenmaatschappij – en met name producer Joe Boyd- zag in haar veeleer een popster. Haar vooral latere albums klinken derhalve overgeproduceerd en met veel concessies. Wie de nummers ‘kaal en gestript’ hoort –en we presenteren daarvan enkele- ontdekt de klasse van die composities. Tussendoor keerde Sandy Denny nog even terug bij haar eerste liefde: letterlijk en figuurlijk Fairport Convention en echtgenoot Trevor Lucas, die eveneens deel uitmaakte van die samenstelling. Het grote succes bleef echter uit, ondanks dat ze ooit als beste Britse vocaliste werd uitgeroepen. Het gemarchandeer van de platenmaatschappij –de releasedatum van nieuwe albums werd maanden uitgesteld en de uiteindelijke verschijning kwam telkens op ongelukkige momenten- werkte ook niet in haar voordeel of sprak van enig vertrouwen. Het wispelturige karakter, de spanning, haar onzekerheid, maar vooral ook drankgebruik, maakte van Denny een fragiel, instabiele persoon met wat narcistische trekjes. Uiteindelijk werd waarschijnlijk een combinatie van foute pijnstillers, drank en een ongecontroleerde levensstijl haar fataal. En zoals vaker, kwam de echte waardering en het succes na haar dood…

Sandy Denny – I’ve always kept a unicorn – Island 536 735 0

01.     Sandy Denny & Strawbs – Who Knows Where the Time Goes (Denny) 4.12.

Sandy Denny – I’ve always kept a unicorn – Island 536 735 0

02.     You Never Wanted Me (Saga version ) (Jackson C. Frank) 3.21.

Sandy Denny – I’ve always kept a unicorn – Island 536 735 0

03.     Fairport Convention – Fotheringay (Denny) 3.05.

Fairport Convention – Live at the BBC – Island Remasters 9845385

04.     Autopsy (Denny) 4.25.

Fairport Convention – Liege & Lief – Island ILPS 9115

05.     Crazy Man Michael (Thompson, Swarbrick) 4.36.

Fotheringay – Nothing More, The Collected Fotheringay – Island 471 848-2

06.     Banks of the Nile (trad) 7.20.

Sandy Denny – Sandy Denny, Deluxe Box 19 CD Set – Island 532 869-5

07.     The Northstar Grassman And The Ravens (Denny) 3.22.

08.     It Suits Me Well (Denny) 5.04.

09.     Solo (Denny) 4.25.

Sandy Denny – Sandy Denny, Deluxe Box 19 CD Set – Island 532 869-5

10.  Fairport Convention (& Sandy Denny) – John The Gun 5.07.

11.  Fairport Convention – One More Chance 7.51.

Sandy Denny – Sandy Denny, Deluxe Box 19 CD Set – Island 532 869-5.

12.  I Wish I Was A Fool For You (Richard Thompson) 4.23.